Рождество Христовое ныне празднует католический и протестантский мир
Событие, о котором оповестила свыше двух тысяч лет тому звезда над Вифлеемом, и из которой начался новый отсчет времени, начали праздновать этой ночи в церквях и храмах католиков латинского обряда.
Главные рождественские события происходили в двух городах – в Вифлееме, который на береге Иордана, и Ватикане. Первое – это место рождения Исуса Христоса, второе – сердце католического мира. К Святой земле в этом году съехались 70 тысяч богомольцев. Рождество они встречали возле гроту, где, за легендой, родился Исус. Во время рождественской мессы латинский патриарх Иерусалима Мишель Саббах призвал к миру на Святой земле.
В Ватикане праздничная ночь началась традиционно – Папа Римский зажег свечу мира, которую оставил в окне своего кабинета. Потом – праздничная месса в переполненном соборе Святого Петра. В рождественской проповеди Бенедикт XVI обратился ко всем людям с риторическими вопросами – или есть в них время для Бог и помощи нуждающимся. А еще напомнил богомольцам, которые любви люди нуждаются в значительно больше, чем материальных достатков.
Праздничную службу Папы Римского в прямом эфире транслировали на 60 стран мира, среди них – впервые и на Австралию. Лишь по телевизору смогли увидеть праздничные мессы католики Великобритании и Болгарии – через ненастье аэропорты Лондона и Софии отменили авиарейсы.
Неотъемлемая часть католического Рождества – вертепы. Скульптурные композиции, которые изображают сцены рождения Христоса – практически на площади каждого города.
За социологическими опросами, только каждый восьмой европеец считает Рождество сугубо религиозным праздником, для других – это еще одна возможность повеселиться и сделать подарок родным и близким.